تسليط الضوء على الأخوات

ما الذي دفعك إلى اتخاذ قرارك بأن تصبح معلماً؟

بعد تخرجي من الكلية، عملت في شركة فلوريدا للطاقة والضوء في فلوريدا للطاقة والضوء، وكانت وظيفتي تقنية للغاية - كنت مسؤولاً عن ترميز نموذج الكمبيوتر الذي يحاكي موثوقية شبكة نظام الطاقة. لقد أحببت وظيفتي ووجدتها مليئة بالتحديات، لكنني افتقدت جانب "الناس" في العمل. لذا، تطوعت لتدريس دورة تدريبية عن مراقبة الجودة الإحصائية كمدرب في إحدى الشركات، ووقعت في حب تعليم الكبار ووجدت ضالتي حقًا. ثم عدت إلى الدراسة للحصول على درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية، وأصبحت أستاذًا لنظم المعلومات الحاسوبية.

ما هي النصيحة التي أثرت على مسار حياتك المهنية؟

عندما كان عمري ثمانية أشهر فقط، هربت أنا ووالداي من وطننا كوبا دون أن نحمل معنا أي شيء. ولكنني تعلمت من أجدادي أنه مهما حدث، لا يمكن لأحد أن يسلبك تعليمك مهما حدث. لهذا السبب كرست حياتي للتعليم العالي، وأريد أن أتأكد من أن الشباب الذين سيأتون بعدي سيحصلون على نفس الفرص التي أتيحت لي لتحقيق مستوى أعلى من التعليم ومستقبل أفضل لأنفسهم ولأسرهم.

أخبرنا بشيء واحد تود أن يعرفه الناس عن المدرسة التي تخدمها.

تقدم ماريماونت منهجاً مبتكراً بمزيج فريد من البرامج الصحية وبرامج العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ومجالات الفنون الحرة التي توفر فرصاً تعليمية مدفوعة بالسوق في مجموعة واسعة من التخصصات على مستويات البكالوريوس والماجستير والدكتوراه. نحن ملتزمون بنجاح الطلاب وتميز أعضاء هيئة التدريس والموظفين، ونعزز الإعداد المهني وتعليم الشخص بأكمله. ماريماونت هي المؤسسة الأكثر تنوعًا في فرجينيا ومنطقة DMV وبين الجامعات الإقليمية في الجنوب، وقد أصبحنا مؤخرًا المؤسسة الوحيدة التي تخدم ذوي الأصول الإسبانية (HSI) في فرجينيا. تشكل كل هذه الأمور مجتمعةً تجربة تعليمية لا يمكن أن تجدها في أي مكان آخر، وهي تجربة لا مثيل لها. نحن على استعداد للانضمام إلى وكالاتنا الحكومية المحلية والولائية والفيدرالية في حل المشاكل التي تواجهها مجتمعاتنا، بالإضافة إلى الانضمام إلى الصناعات في مبادرات ذات منفعة متبادلة.

ما هي الفرصة المثيرة بالنسبة لك في مجال التعليم في الوقت الحالي؟

ما وجدته دائمًا مثيرًا في التعليم هو القدرة التي نمتلكها كأساتذة وموظفين وإداريين على تغيير حياة طلابنا - وهذا ما يحفزني كرئيس جامعة اليوم. على غرار العديد من الصناعات، يمر التعليم بفترة من التأمل والتغيير الجذري الناجم ليس فقط عن التكنولوجيا ولكن أيضًا بسبب تغير التركيبة السكانية. وقد أدى هذا، بالإضافة إلى الحاجة المتزايدة إلى تحقيق عائد الاستثمار، إلى زيادة أهمية أن يكون التعليم العالي مبتكرًا أكثر من أي وقت مضى. وهذا ما نقوم به الآن في جامعة ماريماونت، وهي جامعة لطالما قدمت تعليماً عملياً، ونحن متحمسون للتركيز على إعداد الطلاب لمهن القرن ²¹.

ماذا تقولين للشابات اللاتي يفكرن في دخول مجال عملك؟

لقد درست الهندسة الكهربائية في وقت كنت في الغالب المرأة الوحيدة في فصولي الدراسية - وفي الواقع، كنت أول امرأة على الإطلاق تحصل على درجة الدكتوراه في هذا المجال من جامعة فلوريدا الدولية. في المقابل، نشهد اليوم تكافؤاً بين الجنسين في مجالات مثل القانون والطب والأعمال - وهي مجالات كانت تعتبر "مهيمنة على الذكور". كما أن هناك فرصاً كبيرة للنساء في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، وعلينا أن نستمر في تشجيع النساء على دخول هذه المجالات إذا كان لبلدنا الأعداد الكافية من المهندسين وعلماء الكمبيوتر والمتخصصين في تكنولوجيا المعلومات التي نحتاجها لنبقى قادرين على المنافسة على المستوى العالمي.

كيف يمكن للحكومة ومجتمع التعليم تقديم خدمة أفضل للطلاب من أصل إسباني ولاتيني؟

تعتبر المنح الدراسية وتمويل منحة فرجينيا للمساعدة الدراسية (VTAG) مهمة للغاية في السماح للطلاب من أصل إسباني ولاتيني بالنجاح في الكلية. ولا يقل أهمية عن ذلك وجود أعضاء هيئة التدريس والموظفين والإداريين في مؤسسات التعليم العالي الذين يمكن أن يكونوا قدوة لهؤلاء الطلاب ويرمزوا إلى ما يمكنهم تحقيقه. يجب أن نستمر في إرشاد أولئك الذين يأتون بعدنا، وأن نمنحهم الثقة في أنهم أيضًا يمكنهم أن يكونوا ناجحين.

ما الذي حفزك على التركيز على الاستعداد المهني للطلاب والشراكات المبتكرة؟

إن "جامعة المستقبل" هي الجامعة التي لم يعد يُنظر إليها على أنها "برج عاجي"، بل هي الجامعة التي تعمل بشكل وثيق مع الصناعات والحكومة للمساعدة في تغيير المجتمع نحو الأفضل وتحقيق أهداف ذات منفعة متبادلة. على سبيل المثال، قمنا هنا في ماريماونت بتأسيس شراكة مع كل من Netflix و2U لزيادة التنوع في مجالات التكنولوجيا من خلال تقديم معسكرات تدريبية تقنية عبر الإنترنت في علوم البيانات وهندسة جافا وتجربة المستخدم/واجهة المستخدم وتصميم واجهة المستخدم لطلاب ماريماونت الجامعيين بدون تكلفة للطلاب المقبولين. وتمنحهم هذه الخبرة مؤهلات أساسية توفر لهم ميزة تنافسية في السوق العالمية. وبالمثل، أنشأنا للتو جهدًا مشتركًا مع مستشفى سيبلي ميموريال في واشنطن العاصمة بهدف إنشاء خط تمريض يتلقى فيه طلابنا منحًا دراسية على أساس الحاجة والمشاركة في التدريب الداخلي في سيبلي بهدف الانتقال بنجاح إلى العمل بدوام كامل هناك. لا يساعد هذا البرنامج ماريماونت وسيبلي فحسب، بل يعالج أيضًا النقص في عدد أخصائيي التمريض الذي يمثل مصدر قلق وطني اليوم.

نبذة عن الرئيس بييرا

تولت الدكتورة إيرما بيسيرا منصبها كرئيسة سابعة لجامعة ماريماونت في أرلينغتون بولاية فيرجينيا في 1 يوليو 2018. في الأشهر الستة الأولى من توليها هذا المنصب، أطلقت الخطة الاستراتيجية الجديدة للجامعة "الزخم"، والتي ستوجه الجامعة على مدى فترة السنوات الخمس من 2019 إلى 2024. وتدعو الخطة إلى أن تحقق ماريماونت الاعتراف الوطني والدولي بالابتكار والالتزام بنجاح الطلاب وإنجازات الخريجين وتميز أعضاء هيئة التدريس والموظفين.

خلال سنواتها الأربع كرئيسة للجامعة، قدمت الدكتورة بيسيرا العديد من المبادرات التي لها آثار طويلة الأمد لدعم رسالة ماريماونت ورؤيتها للمستقبل. ويشمل ذلك إضافة برامج أكاديمية مدفوعة بالسوق تعطي الأولوية للإعداد المهني، والإشراف على الانتقال إلى هيكل أكاديمي جديد، والاستحواذ على مبنى ريكسي السكني الفاخر المجاور لمركز بالستون في ماريماونت، وتحسين البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات بالجامعة من خلال تنفيذ تطبيق Workday، وهو أحدث تطبيق لتخطيط موارد المؤسسة. كما عملت على توجيه المجتمع المدرسي خلال تأثيرات جائحة19 كوفيد-19، بينما قادت أيضًا الجهود على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي للدعوة إلى حلول تشريعية لبرنامج DACA الذي سيحمي الطلاب الحالمين في ماريماونت وفي جميع أنحاء البلاد.

تشتهر د. بيكيرا بتوسيع نطاق وصول الطلاب إلى التعليم واستهدافها الشديد للبرامج لتلبية الاحتياجات المجتمعية والتركيبة السكانية المتغيرة. مزجت في مسيرتها الأكاديمية، كطالبة ومهنية على حد سواء، بين الرياضيات والهندسة والتفكير والعمليات الهندسية والنظم في دراساتها وتدريسها وقيادتها الإدارية. الدكتورة بييرا، التي بدأت حياتها المهنية في القطاع الخاص وصاحبة أربع براءات اختراع وحقوق نشر، هي من أشد المدافعين عن القوى العاملة المتعلمة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) وتتمتع بعقلية العالمة المدربة ورائدة الأعمال المتمرسة. لقد تلقت تعليمها الكاثوليكي طوال سنوات دراستها الابتدائية والثانوية، وهي تدرك الأهمية الكبيرة للتعليم القائم على الإيمان وتخطط لرفع مكانة ماريماونت وتحفيز النمو في الالتحاق والبرامج الأكاديمية. وسيتم تحقيق ذلك جزئياً من خلال الشراكات المبتكرة وفرص المنح الدراسية والمبادرات الواسعة.

هاجرت الدكتورة بيسيرا الأمريكية المولودة في كوبا، إلى الولايات المتحدة مع والديها عندما كانت طفلة رضيعة، وعاشت في بورتوريكو حتى المرحلة الثانوية. لقد أشعلت تلك التجارب التكوينية عقلها وأشبعت شغفها بالمعرفة إلى جانب إيمانها الراسخ بأن "لا أحد يستطيع أن يسلب منك تعليمك". حصلت على شهادتي البكالوريوس والماجستير في الهندسة الكهربائية من جامعة ميامي ثم أصبحت أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية من جامعة فلوريدا الدولية (FIU).

وقبل التحاقها بماريماونت، شغلت منصب وكيل الجامعة والرئيس الأكاديمي في جامعة سانت توماس في ميامي جاردنز بولاية فلوريدا، كما أمضت ثلاثة عقود في جامعة فيلادلفيا الدولية في مناصب متنوعة تشمل نائب رئيس الجامعة ونائب وكيل الجامعة ومدير مركز ريادة الأعمال وأستاذة ثابتة في نظم المعلومات الإدارية. أسست مختبر إدارة المعرفة في جامعة فيلادلفيا وقادت مشاريع كبرى كباحثة رئيسية في المؤسسة الوطنية للعلوم، ووكالة ناسا (المقر الرئيسي، ومراكز كينيدي وإيمس وغودارد لرحلات الفضاء) ومختبر أبحاث القوات الجوية. كما كانت أيضًا باحثة في مركز أبحاث نظم المعلومات بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

ألّف الدكتور بيسيرا أربعة كتب والعديد من المقالات الصحفية في مجالات إدارة المعرفة وذكاء الأعمال. كما شملت أبحاثها الأصلية أيضاً مجالات مثل أنظمة المؤسسات وإدارة الكوارث وريادة الأعمال في مجال تكنولوجيا المعلومات، مما جعلها متحدثة ومقدمة مرغوبة في الولايات المتحدة وعلى الصعيد الدولي.

د. بيسيرا هي أم لطفلين بالغين. حصل ابنها، أنتوني، على شهادة الدكتوراه في القانون والماجستير في إدارة الأعمال من جامعة سانت توماس، وحصل على شهادته الجامعية من جامعة إيموري. أما ابنتها نيكول فهي مديرة سابقة في شركة Macy's وحصلت على ماجستير في إدارة الأعمال من جامعة ميشيغان.