تسليط الضوء على الأخوات

كان انتخابك لعضوية مجلس إدارة مدرسة مقاطعة هنريكو علامة تاريخية فارقة. ما الذي ألهمك للترشح، وما هو أكثر إنجاز تفخر به حتى الآن؟

لقد ألهمتني فكرة الترشح لمجلس إدارة مدرسة مقاطعة هنريكو لأنني أدركت الحاجة إلى قيادة خادمة تحويلية تقدّر كل طفل حقًا وتضمن سماع أصوات أولياء الأمور والمجتمع. لقد تقدمت لأني أردت أن أخلق مساحة لجميع العائلات، لا سيما تلك التي لم يتم الاستماع إليها تاريخيًا.

أشكر الله على سماحه لي بتحمل المسؤوليات التي أنعم بها عليّ واستخدام مواهبي لخدمة الآخرين. وبسبب ذلك، حققت العديد من الأشياء. ومع ذلك، فإن أحد أكثر إنجازاتي التي أفتخر بها هو المساعدة في إنشاء أول مركز بيئي "حي" في العالم للمدارس العامة في هنريكو. هذا المشروع هو أكثر من مجرد مبنى؛ فهو بمثابة بيان بأننا نستثمر في مستقبل أطفالنا. نحن نعلمهم أن يتعلموا ويعيشوا في انسجام مع الطبيعة، مما يدل على أن الاستدامة والتعليم يسيران جنباً إلى جنب. 

إن رؤية الطلاب وهم يزدهرون في أماكن مصممة لنجاحهم هو حلم تحقق، وآمل أن يلهمهم ذلك أحلامًا أكبر بالنسبة لهم.

التمثيل في القيادة أمر قوي. كيف تأملين أن يشجع دورك الشابات وخاصة الشابات الملونات على تولي مناصب قيادية؟

قالت لنا مايا أنجيلو: "لقد جئت كواحد، ولكنني أقف كعشرة آلاف". أنا أحمل هذه الحقيقة معي كل يوم لأن وجودي في القيادة ليس من أجلي فقط - بل من أجل الشابات اللاتي يشاهدنني ويتساءلن عما إذا كن ينتمين إلى هذه الأماكن. آمل أن يفهموا عندما يرونني ويسمعونني ويشعرون بمحبة الله القوية والعجيبة أن أصواتهم قوية، وأحلامهم صحيحة، وقيادتهم مطلوبة.

من خلال الإرشاد والمناصرة والظهور بشخصيتي الحقيقية الكاملة، أريد أن تعرف الشابات الملونات أنهن قادرات على القيادة وتحدي الأنظمة وإحداث التغيير. نحن جميعًا مثاليون بشكل غير كامل في أغلى ما يكون. أنا أحبنا وما نمثله.

يتطور مشهد التعليم باستمرار. ما هي برأيك أكبر فرصة لتحسين نجاح الطلاب في فرجينيا؟

حتى مع تغير المشهد التعليمي، أتفهم أن المشكلة المحددة جيدًا عادةً ما تكون نصف محلولة. تكمن الفرصة الأكثر أهمية في التنوع والمساواة - ضمان حصول كل طفل، بغض النظر عن الرمز البريدي، على التعليم الجيد ودعم الصحة النفسية والموارد التي يحتاجها للازدهار. وهذا يعني الكفاح من أجل المفاوضة الجماعية، وكذلك من أجل إدخال تحسينات ذات مغزى في ظروف العمل ومشاركة الموظفين وضمان إعداد الطلاب ليس فقط للاختبارات، بل للحياة. وأخيراً، الضغط من أجل سياسات تضع الناس في المقام الأول. 

بالنسبة لأولياء الأمور والطلاب الذين يتطلعون إلى المشاركة بشكل أكبر في مدارسهم المحلية، ما هي الموارد أو المبادرات المجتمعية التي توصي بها؟

أولاً، أود أن أقول - ادخل إلى الغرفة التي تُتخذ فيها القرارات. انضم إلى رابطة الآباء والمعلمين في مدرستك، واحضر اجتماعات مجلس الإدارة، وقم بالدفاع عن طفلك وأقرانه.

مبادرات مجتمعية رائعة تربط بين الأسر، مثل برامج الإرشاد وفعاليات محو الأمية ومجموعات المناصرة. إن التطوع في المدارس، ودعم مبادرات التعليم المحلية، والظهور للاحتفال بإنجازات الطلاب يمكن أن يحدث فرقاً كبيراً. التعليم جهد مجتمعي، ولنا جميعاً دور في تشكيل المستقبل.

لا أحد DOE هذا وحده. يمكننا بناء مدارس ومجتمعات أقوى ومستقبل أفضل لجميع أطفالنا.

نبذة عن أليسيا

في عام 2019 ، حطمت السيدة أتكينز الحواجز وصنعت التاريخ كأول امرأة سوداء تُنتخب لعضوية مجلس إدارة مدرسة مقاطعة هنريكو، حيث كانت تمثل بفخر منطقة فارينا - المجتمع الذي نشأت فيه وتعلمت فيه وما زالت تعتبره موطنها. وقد أكسبتها قيادتها والتزامها بالسياسات الشاملة فوزًا مدويًا في إعادة انتخابها في 2023 بحصولها على 73% من الأصوات. وفي العام نفسه، انتُخبت في العام نفسه نائبة لرئيس مجلس إدارة المدرسة، وهو ما يمثل إنجازًا تاريخيًا آخر كأول امرأة سوداء تشغل هذا المنصب.

وفي عام 2024 ، كسرت السيدة أتكينز حاجزًا آخر عندما انتُخبت بالإجماع كأول امرأة سوداء تشغل منصب رئيس مجلس إدارة مدرسة مقاطعة هنريكو. وطوال فترة ولايتها، دعمت المبادرات التي تعزز المساواة في التعليم والاستدامة البيئية والسياسات التي تركز على الطلاب، مما عزز سمعتها كقائدة متفانية وتحويلية.

والآن، في 2025 ، تستعد الآن لتوسيع نطاق تأثيرها على مستوى الولاية كمرشحة لمجلس المندوبين في فرجينيا في المقاطعة 81. يعطي برنامجها الأولوية للتعليم والبيئة والتمكين، مع التزامها الراسخ بالعافية - عقلياً وجسدياً وروحياً - والكرامة الإنسانية والمساءلة القيادية. وانطلاقًا من إيمانها بأن الناس يجب أن يأتوا قبل الربح والسلطة، فهي مصممة على إحداث تغيير هادف في السياسات في الجمعية العامة لفيرجينيا.