تسليط الضوء على الأخوات

ما الذي ألهمك لتصبح رجل إطفاء؟

في بداية الجائحة وقع حدث كبير في مسقط رأسي واضطررت لمشاهدة أكثر من 400 منزل يحترق. شعرت بالعجز التام والمؤلم لأنني لم أستطع فعل أي شيء. لقد صُدمت تماماً من قلة ما استطاع قسم الإطفاء في دافاو القيام به في هذه المأساة. علمت في تلك اللحظة أنه كان عليّ أن أرد على مكالمة. عندما بدأت التدريب والركض مع الطواقم كقبعة حمراء، أحببت العمل والمهمة والرفقة المطلقة لإخوتي وأخواتي والطاقم والحياة في المحطة. 

أنتِ تعملين في أول طاقم نسائي بالكامل في إدارة إطفاء أشبورن التطوعية في قسم الإطفاء في أشبورن التطوعي، كيف تشعرين بالنظر إلى أن مكافحة الحرائق غالباً ما يهيمن عليها الذكور؟ هل وجدتِ أي مزايا لكونك امرأة في هذا المجال؟ 

أنا فخور بأن أظهر لموظفينا ومجتمعنا أن ما يستطيع الرجال القيام به، نستطيع نحن أيضاً القيام به، وأن نكون جزءاً فاعلاً في هذا المجال. بالتأكيد توجد اختلافات بيولوجية، ولكن يمكن التغلب عليها بالتقنية والعمل الجاد. هذا الأمر يجعلني أعمل بجدية أكبر، ولكننا جميعًا ما زلنا هنا أظهرنا جميعًا أننا نستطيع تحقيق الكثير عندما نعمل جميعًا معًا من أجل مهمة وهدف مشترك. هناك العديد من المزايا التي تتمتع بها المرأة على الرجل. على سبيل المثال، قد لا يدرك الناس أن معظم المكالمات التي يتلقاها رجال الإطفاء ذات طبيعة طبية وأن العديد من المرضى يرتاحون أكثر من الرجال مع النساء. غالباً ما تلين الوجوه عندما أصل إلى مكان الحادث. نحن مرحب بنا على حد سواء من قبل مجتمعنا. 

ما هي أكثر تجربة تفخر بها منذ أن أصبحت رجل إطفاء؟ 

هناك العديد من التجارب التي مررت بها والتي تجعلني فخورة بما أقوم به. أحد الأمور التي لا تزال عالقة في ذهني هو تلقي طلب خاص من رئيسي للانضمام إلى مكالمة لم يكن من المقرر أن ألتحق بها بسبب صغر حجمي. قد يعتبر الكثيرون هذا الأمر عيبًا، ولكن نظرًا لأن النداء كان يجب أن يتعامل مع الإنقاذ في مكان ضيق، فقد أصبح ميزة تكتيكية مباشرة. في هذه الوظيفة، هناك العديد من المزايا والعيوب في هذه الوظيفة من حيث الحجم والكتلة العضلية والقدرة البدنية والذهنية، ولكن يمكن التغلب عليها.

أما الأمر الآخر الذي لا يزال عالقًا في الأذهان، فهو أن يُطلب مني في بداية فصل مدرسة الإطفاء أن ألقي خطابًا تحفيزيًا للمجندين الجدد. في الغالب لأنني صغيرة وكبيرة وامرأة. لم أتمكن فقط من إظهار أنني نجوت من التدريب، بل أصبحت مثالاً يُحتذى به في اكتساب احترام من يدربون الآخرين الذين يتمتعون بخبرة طويلة في الحياة. إذا كان بإمكاني القيام بذلك، فبإمكانهم القيام بذلك. آمل أن أكون قد تمكنت من منح الطلاب ذلك الحافز للمثابرة عندما تصعب الأمور لأنهم بالتأكيد سيحصلون على ذلك.

أيلول 11، 2001 سبتمبر يحمل معنى لا يقاس لهذا البلد، هل لديك وزملاؤك أي طقوس لتكريم من سقطوا في ذلك اليوم؟

9-11 هو يوم حزين للغاية بالنسبة لنا ولكنه أيضًا مصدر للفخر والذكرى والتحفيز. إنه تذكير دائم بفنائنا ودعوتنا وإدراكنا بأن كل هذا يمكن أن يزول في ثانية، وتذكير بأن الكثيرين سيخدمون حتى النهاية. يشارك الكثير منا في الفعاليات والذكرى والأنشطة مثل تسلق السلالم التذكارية 9/11. لكن الكثيرين يتذكرون في صمت بسبب عمق الحزن الذي نشعر به تجاه إخواننا وأخواتنا الذين سقطوا.

ماذا تقول لشخص يفكر في العمل كرجل إطفاء أو مستجيب أول آخر؟

إذا كان لديك الوقت والإرادة والمثابرة، فافعل ذلك. يمكنك القيام بذلك كمهنة أو كمتطوع، لذا هناك العديد من الخيارات حسب وضعك. إن خدمة الآخرين تبني علاقة مباشرة مع مجتمعك. يمكنك مساعدة الناس في أسوأ أيامهم وتقديم قيمة مفيدة لحياتهم. لن يكون الأمر سهلاً، لكنه مُرضٍ للغاية، وستبني صداقة حميمة وتكتسب عائلة كبيرة ممتدة مدى الحياة من الكبار والصغار ومن جميع الجنسيات. أينما ذهبت، نجد قبيلتنا في كل مكان نذهب إليه ولدينا جميعاً قصة مشتركة. إن مائدة الإطفائية التي نتناول فيها الخبز ونتشارك فيها القصص ونتعلم ونتواصل وننمو بطرق عديدة هي بمثابة بيتنا الثاني.

عن أنجيلا بويرز

وُلدت أنجيلا بويرز في مدينة دافاو بالفلبين ولديها أخت كبرى وأخوين غير شقيقين. تخرجت بدرجة بكالوريوس العلوم في المحاسبة من جامعة سيبو عام 1996. مع العلم أنها لطالما رغبت في القدوم إلى الولايات المتحدة الأمريكية، فاغتنمت الفرصة في 2001 عندما سنحت لها. بدأت العمل في وظائف غريبة قبل أن يتم تعيينها في وظيفة تقنية محاسبة في معهد سميثسونيان - وهي وظيفة لا تزال تشغلها حتى الآن بينما تعمل أيضاً كرجل إطفاء وطبيب إسعافات أولية. التقت بزوجها الحالي، جاكو، وانتقلا إلى ستيرلنج، فيرجينيا في عام 2003. وهما متزوجان بسعادة منذ أكثر من 15 سنوات حتى الآن ولديهما ابنتان هما مصدر فخرهما وفرحهما. وبعيداً عن عائلتها ومحطة الإطفاء، فهي تحب التصوير الفوتوغرافي والسفر واللعب مع كلابها.