تسليط الضوء على الأخوات

ما الذي ألهمك أنت وزوجك لإيجاد طهاة الرحمة؟

عندما شاهدت أنا وزوجي غاري الدمار الذي سببه إعصار كاترينا في 2006، علمنا أنه كان علينا أن نتصرف. أردنا أن نقدم أكثر من مجرد إغاثة طارئة؛ أردنا أن نقدم الأمل والكرامة والتغذية من خلال وجبات طعام بجودة المطاعم. ولدت "طهاة الرحمة" من رغبتنا في خدمة المحتاجين بنفس مستوى الرعاية والجودة التي نقدمها لعائلاتنا.

ما هو التحدي الأكبر الذي واجهتموه في تأسيس شركة ميرسي شيفس، وكيف تغلبتم عليه؟

كان التحدي الأكبر هو بناء نموذج مستدام وفعال للاستجابة للكوارث. لم يتطلب الأمر تخطيطاً لوجستياً فحسب، بل تطلب أيضاً إيجاد طهاة ومتطوعين وشركاء متفانين يشاركوننا التزامنا "بالذهاب لإطعام الناس". من خلال الاستمرار في التركيز على مهمتنا وتعزيز تلك العلاقات، قمنا ببناء شبكة لم تمكننا فقط من التحرك بسرعة وكفاءة في أوقات الأزمات بل وسعت مهمتنا على مستوى العالم.

كيف تتأكد من أن طهاة ميرسي شيفز يقدمون باستمرار وجبات عالية الجودة ومعدة من قبل الطهاة خلال أوقات الأزمات؟

الجودة والعناية هما جوهر كل ما نقوم به. نحن نعمل مع طهاة مهرة ومحترفين يدركون أهمية إعداد وجبات ليست مغذية فحسب، بل مريحة أيضاً. يستخدم فريقنا المكونات الطازجة كلما كان ذلك ممكناً، كما ينسق مع الشركاء المحليين لضمان تلبية الاحتياجات الفريدة لكل مجتمع من المجتمعات التي نقدم لها خدماتنا، سواء كان ذلك من خلال تكييف الوجبات مع القيود الغذائية أو ضمان تلبية أعلى معايير سلامة الأغذية.

ما هي القصة أو اللحظة التي كان لها أكبر الأثر في التزامك برسالة طهاة الرحمة؟

كان ذلك في عام 2020 عندما ضرب إعصار لورا اليابسة في بحيرة تشارلز في لوس أنجلوس، مخلّفًا بعضًا من أسوأ الأضرار التي شهدناها على الإطلاق. كانت من بين الوجبات الأولى التي قدمناها لسكان مجمع سكني لذوي الاحتياجات الخاصة وذوي الدخل المحدود كان مهجورًا تمامًا. وبينما كنا نوزع وجبات الطعام، اقتربت مني امرأة مسنة وهي تحمل عكازها. بكت وهي تعرب عن امتنانها قائلة إنها لم تكن تعرف كيف تدبروا أمورهم دون أي دعم حتى وصلنا. وعلى الرغم من قيود كوفيد-19 في ذلك الوقت، إلا أنها طلبت عناقًا. احتضنتها وصليت من أجلها. واليوم، نبحث بنشاط عن المجتمعات والأفراد المماثلين لضمان عدم تجاهلهم في أوقات الأزمات. هذا هو السبب في وجود طهاة الرحمة: جلب الأمل في شكل وجبة لأولئك الذين يتألمون ويشعرون بأنهم منسيون. إنه لشرف كبير لي أن أخدم بهذه الطريقة.

ما هي الموارد التي تقدمها للأفراد والعائلات الذين يواجهون حالياً انعدام الأمن الغذائي في مجتمعاتهم؟

هنا في الداخل، يكافح عدد لا يحصى من الأفراد والعائلات يوميًا لوضع الطعام على المائدة، مع عدم معرفة الكثير من الأطفال من أين ستأتي وجبتهم التالية. نؤمن في ميرسي شيفز أن هناك شيئاً رائعاً يحدث أثناء تناول وجبة مشتركة، ولا ينبغي أن يُحرم أحد من هذه التجربة. يوفر برنامج صندوق البقالة العائلي الخاص بنا للعائلات في المجتمعات المحرومة من الخدمات الغذائية المواد الغذائية الأساسية والمنتجات الطازجة والبروتينات لإعداد وجبات مغذية في المنزل. بالإضافة إلى ذلك، تجمع مطابخنا المجتمعية - مثل تلك الموجودة في بورتسموث وريتشموند، فيرجينيا - بين مواهب طهاتنا الإقليميين وشركائنا المحليين والمتطوعين المتفانين لإطعام وتثقيف وتدريب وتمكين الأطفال والبالغين الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي. إن مشاهدة الأثر الذي أحدثته هذه البرامج على الأسر والأطفال وكبار السن كان متعة حقيقية.

عن آن لوبلانك

كرّست آن لوبلانك حياتها لخدمة الآخرين، وهي الدعوة التي اعتنقتها في 2006 خلال أول انتشار لها مع طهاة الرحمة في كونكلين، نيويورك. والآن، بعد مرور 18 سنة وأكثر من 200 كارثة بعد ذلك، لا تزال آن قلب فريق طهاة الرحمة، حيث تقدم وجبة ساخنة وأمل للمحتاجين.

قبل انضمامها إلى ميرسي شيفز، أمضت آن 25 عامًا في القيادة التنفيذية في شبكة البث المسيحية وجامعة ريجنت، وتخصصت في جمع التبرعات وتخطيط الفعاليات والتسويق. وقد استخدمت هذه المهارات منذ ذلك الحين لمساعدة طهاة الرحمة على توسيع نطاق تأثيرها والوصول إلى آفاق جديدة.

إن شغف آن الذي لا يتزعزع بالمناصرة والالتزام تجاه الأشخاص الذين تخدمهم - سواء الأمهات العازبات أو المسنين المنغلقين على أنفسهم أو العائلات المهاجرة أو العاطلين عن العمل حديثًا - يبرز في كل ما تفعله. وبعيداً عن الوجبات، فهي تعطي الأولوية لأرواح وقصص من تخدمهم وتقابلهم بالرحمة والرعاية.