تسليط الضوء على الأخوات

بصفتك طياراً سابقاً لطائرة هليكوبتر تابعة للبحرية وزوجاً في البحرية وأمّاً عسكرية الآن، لديك منظور فريد للحياة العسكرية. كيف أثرت هذه الأدوار على فهمك للتحديات التي تواجهها العائلات العسكرية؟

لقد كنت في كلا جانبي هذه القضية كجندي في الخدمة الفعلية وكذلك كزوجة عسكرية. أكبر مجالات المناصرة التي أعمل بها منذ انتخابي للكونغرس هي جودة الحياة لأفراد قواتنا المسلحة وعائلاتهم. أصدرت لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب الأمريكي، التي أفخر بخدمتي فيها، مؤخرًا تقريرًا عن مجالات التحسين لمجتمعاتنا العسكرية، وكنت فخورًا باستخدام منظوري الفريد للمساعدة في صياغة هذه التوصيات المهمة. تشمل المجالات الرئيسية التي تم تسليط الضوء عليها في تقريرنا: الأجور والتعويضات، وتوظيف الزوج، ورعاية الأطفال، والسكن، والرعاية الصحية. لقد واجهت تحديات في كل من هذه المواضيع خلال فترة وجودي في الجيش وكجزء من عائلة عسكرية، وأتطلع إلى تنفيذ حلول منطقية لإعطاء الأولوية للمقاتل الحربي وعائلاتنا العسكرية.

غالباً ما تواجه النساء في الجيش تجارب فريدة من نوعها. كيف ساهم الوقت الذي قضيته كامرأة في البحرية الأمريكية في تشكيل نظرتك للأمور، وما هي الكلمات التشجيعية التي تقدمينها للشابات المهتمات بمتابعة المهن العسكرية؟

كانت واحدة من أكثر التجارب المجزية في حياتي هي التحليق بطائرة هليكوبتر بحرية. التحقت بجامعة بوسطن بمنحة دراسية من كلية تدريب ضباط الاحتياط واخترت الطيران البحري عندما تم تكليفي برتبة حامل راية. عندما تخرجت في عام 1993، كانت تلك السنة الأولى التي يمكن للمرأة أن تطير فيها في القتال، وسرعان ما أدركت أن هذا ما أردت أن أسعى إليه. كانت البحرية وظيفة رائعة حيث كان الجميع يركزون على المهمة ويعملون كفريق واحد. ما زلت أقدر هذه الأشياء حتى يومنا هذا. أود أن أقول لك أن تحلم بجرأة وتتبع شغفك لأن الجيش يقدم مجموعة واسعة من الوظائف والفرص.

كيف تشجعين وتلهمين الجيل القادم، وخاصة الشابات في العائلات العسكرية، على البقاء أقوياء والسعي لتحقيق أحلامهم؟   

غالباً ما تكون حياة الأسرة العسكرية ليست سهلة. ينطوي ذلك على قضاء وقت طويل بعيدًا أثناء الانتشار وزيادة المسؤولية في المنزل بالنسبة للأزواج والأبناء. لكن الثابت الوحيد هو مرونة مجتمعنا العسكري واستعدادهم للتقدم ومساعدة بعضهم البعض. عندما خرجت من البحرية، استخدمت فاتورة التأمين الصحي العام للعودة إلى المدرسة بينما كان زوجي في الخدمة العسكرية، ودرست لأصبح ممرضة ممارسة. لقد تطلب الأمر تضحية وصبرًا، لكنني تمكنت من تحقيق الهدف بعد سنوات من العمل المتفاني. كان ذلك يعني ليالٍ طويلة وجداول زمنية فريدة من نوعها، لكنني كنت أعلم أن النتيجة كانت تستحق العمل ووجدت طريقًا للنجاح.

ما هي الموارد أو أنظمة الدعم التي توصي بها للمحاربين القدامى أو العائلات العسكرية أو أولئك الذين ينتقلون من الحياة العسكرية إلى الحياة المدنية لمساعدتهم على مواجهة التحديات والعثور على المجتمع؟

لقد أصبحت فرجينيا رائدة في دعم مجتمعات المحاربين القدامى لدينا. واصل الكومنولث دعم برامج رائعة مثل "جسر المهارات" و"فيرجينيا قيم المحاربين القدامى" (V3) التي تساعد أعضاء الخدمة على الانتقال إلى الحياة المدنية بعد انتهاء فترة خدمتهم. كما أنني كنت فخورًا أيضًا بتأسيس منصب ضابط اتصال للأزواج العسكريين في فرجينيا خلال فترة عملي كعضو في مجلس الشيوخ عن الولاية. كان من أول الأمور التي عملت عليها بعد انتخابي للكونغرس هو ضمان أن نظام وزارة شؤون المحاربين القدامى لدينا يوفر رعاية صحية كافية وعالية الجودة لعدد كبير من قدامى المحاربين. لقد وجدنا بعض أوجه القصور في مراجعتنا الأولية، ولكننا عملنا بجد على معالجتها لضمان نتائج رعاية صحية جيدة لمن خدموا أمتنا العظيمة. ما زلتُ ممتنًا للفرصة التي أتيحت لي للدفاع عن قدامى المحاربين في العاصمة وأقدر التركيز الذي أولاه حاكمنا والسيدة الأولى على إبقاء قدامى المحاربين هنا في فرجينيا.

عن جين كيغانز

تفخر عضوة الكونغرس جين كيغانز بخدمتها في دائرة الكونغرس الثانية في ولاية فرجينيا في مجلس النواب الأمريكي، والتي تشمل فيرجينيا بيتش والشاطئ الشرقي وجزء من تشيسابيك وساوثهامبتون وجزيرة وايت وسوفولك ومدينة فرانكلين.

جين هي زوجة بحرية فخورة بزوجها ستيف، وهو طيار متقاعد من طراز F-18 ، وأم لأطفالهما الأربعة الرائعين الذين يحفزونها كل يوم على النضال من أجل مستقبل أقوى لفيرجينيا ولأمتنا ككل.

قبل خدمتها لسكان فيرجينيا في المناصب العامة، عملت جين كطيار مروحية في البحرية الأمريكية وعملت في نظام الرعاية الصحية في بلادنا كممرضة ممارس في طب الشيخوخة لخدمة المسنين في أمريكا.

تم تجنيد جين كطيار بحري في 1995. خدمت أمتنا لما مجموعه 10 سنة كطيار مروحية تقود مروحيات H-46 و H-3 ، وأكملت مهمتين في الخليج العربي. وباعتبارها قائدة مروحية بحرية سابقة، وزوجة في القوات البحرية، وأم في القوات البحرية الآن، فإن جين مدافعة لا تكل عن المجتمع العسكري وهي صوت قوي لهم في الكونغرس.

بعد أن خدمت في البحرية الأمريكية، استخدمت جين مزايا مشروع قانون المؤهلات العامة لتعود إلى المدرسة وتصبح ممرضة ممارس للرعاية الأولية للبالغين وكبار السن معتمدة من مجلس الإدارة. تخرجت جين من كلية التمريض بجامعة أولد دومينيون وبرنامج الممرض الممارس بجامعة فاندربيلت، وعملت في العديد من مرافق الرعاية طويلة الأجل والتمريض في فيرجينيا بيتش ونورفولك بالإضافة إلى عملها كمقدم رعاية أولية في عيادة خاصة صغيرة في فيرجينيا بيتش.

بعد سنوات من الإحباط المتزايد من الاستماع إلى السياسيين في نشرات الأخبار المسائية ومشاهدة الانقسام والخطاب السلبي الذي عرقل التقدم التشريعي في القضايا المهمة لعائلتها ومجتمعها، أخذت جين خبرتها في العمل مع فريق لإنجاز المهمة المطروحة إلى ريتشموند. خدمت ثلاث دورات في مجلس شيوخ ولاية فيرجينيا، حيث نجحت في دعم تشريع لإنشاء مكتب اتصال للأزواج العسكريين ودافعت عن المرضى والعائلات ومقدمي الرعاية في مرافق الرعاية طويلة الأجل.

تأتي جين إلى الكونجرس وهي مصممة على إضفاء الكياسة والكفاءة على السياسة - وهو أمر تعتقد أنه ينقصها بشدة على جميع مستويات الحكومة - وتزويد سكان فيرجينيا بالقيادة القوية والمستقلة في واشنطن التي يستحقونها.

يعيش كل من جين وستيف وأطفالهما الأربعة في فيرجينيا بيتش مع كلبهم كلوي وقطتهم زوي وطائرهم باربي.